Pouco antes do lançamento da Art Comics da Tate Publishing I encontrei seu autor Paul Gravett em um lançamento não relacionado no Puxa de Londres! Histórias em quadrinhos. No decorrer de uma rápida conversa sobre o livro, perguntei a Paul quanto tempo ele trabalhava neste mais novo estudo da forma. Com quase uma pausa para respirar, ele respondeu com a resposta do tipo Rapier “toda a minha vida …”

Contro essa história, não apenas pela aparente razão de que ela me dá uma abertura anedótica espirituosa para este artigo final para os prêmios Broken Frontier deste ano, mas também porque encapsula o empreendimento ao longo da vida de Gravet para defender o meio que todos nós amamos. Como escritor de quadrinhos, emissora e jornalista, sua abundante paixão por seu assunto é ilimitada. Seja experimentando -o em um evento da Comica em seu papel como diretor do festival, através de uma das exposições que ele curou, ou através de um dos vários livros que ele escreveu, sua energia e entusiasmo pela arte seqüencial são infecciosos e inspiradores.

Não é surpresa, então, quando a publicação da Tate em questão inclui um volume sobre arte de quadrinhos para se juntar a volumes anteriores sobre arte de design, arte de rua e arte de instalação em sua prestigiada série de artes contemporâneas que eles procuraram “o homem na encruzilhada” para expor as melancólicas de a forma. É um reflexo e um testemunho de até onde a evangelização de quadrinhos de comentaristas como Gravett levou quadrinhos à maior consciência pública como arte genuína nos últimos anos que existe um livro como esse.

Projetado em primeiro lugar para esclarecer os cautelosos que ainda podem ter cuidado com a validade dos quadrinhos quando comparados a outros meios artísticos, Gravett tem uma missão secundária para também provocar uma apreciação das propriedades narrativas distintas inerentes a eles. A arte em quadrinhos não se afunda necessariamente nas minúcias da história dos quadrinhos, mas ao mesmo tempo ainda o reconhece através de seus comentários sobre a evolução da forma.

Em uma jornada de quase 140 páginas, Gravett pondera sobre as origens dos quadrinhos, seus relacionamentos com outras mídias, o funcionamento de tiras silenciosas, o uso estrutural de painéis, a diversidade de métodos individuais e a potência dos quadrinhos para não apenas comunicar idéias, mas provocar argumento e, em alguns casos, para ameaçar o estabelecimento. Os oito capítulos funcionam como ensaios individuais que se combinam para formar um maior, analisando eventos críticos (e tópicos) como a ascensão de romances gráficos autobiográficos e o breakaway de um ambiente somente impressão.

Sempre instigante e informativo, os quadrinhos Art representam uma coleção de reflexões onde Caran d’Ache e H.M. Bateman pode ser justaposto casualmente com Shaun Tan e Jon McNaught, onde Linocut e trabalho bordado de Gareth Brookes recebe igual consideração com os pioneiros dos quadrinhos digitais, e onde a pura diversidade dessa arte é incrivelmente transmitida com uma seleção incisiva de ilustrações que exibem o potencial não britânico da linguagem particular dos quadrinhos.

Uma leitura obrigatória, essa avaliação de uma forma em constante evolução não atrairá apenas o leitor iniciante neste mundo, mas também dará bastante comida ao conhecedor bem informado para pensar sobre as possibilidades expansivas que os quadrinhos incorporam. A arte em quadrinhos não apenas se baseia no que os quadrinhos foram – também nos pede para considerar o que eles podem ser e o que serão. Este foi o primeiro ano em que adicionamos um “melhor livro sobre quadrinhos” ao Broken Frontier Awards e, na arte dos quadrinhos de Paul Gratett, temos um vencedor que é perspicaz, comemorativo e um poderoso defensor de seu assunto.

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